Experimentos revelan que microorganismos pueden sobrevivir en suelos que simulan Marte
Un equipo internacional de investigadores demostró que ciertos microorganismos pueden sobrevivir y replicarse en suelos que imitan las condiciones extremas del planeta Marte, un hallazgo que amplía los límites conocidos sobre la posibilidad de vida en ambientes extraterrestres.
El estudio, realizado por científicos de la Universidad de Aberdeen y el Centro de Astrobiología de España, analizó bacterias procedentes de ambientes desérticos y observó que algunas lograron multiplicarse en simuladores de rególito marciano. Los investigadores registraron replicación microbiana con niveles de actividad de agua tan bajos como 0,34, muy por debajo del umbral de 0,585 que hasta ahora se consideraba necesario para la vida.
Para el experimento, los científicos utilizaron suelos basálticos enriquecidos con yeso y sales que recrean la composición del suelo marciano. La replicación bacteriana fue confirmada mediante análisis microscópicos y mediciones de ADN, lo que permitió comprobar que los microorganismos permanecían activos incluso en condiciones de extrema sequedad.
Los resultados también plantean nuevos desafíos para la exploración espacial. Los investigadores consideran que estos hallazgos podrían obligar a revisar los criterios actuales de protección planetaria, ya que microorganismos terrestres podrían sobrevivir en Marte con menor humedad de la que se creía posible, aumentando el riesgo de contaminación biológica durante futuras misiones.
Paralelamente, otros experimentos analizaron el cultivo de plantas en suelos simulados de la Luna. Aunque algunas plantas de garbanzo lograron crecer cuando se añadió compost y hongos simbióticos, los científicos observaron signos de estrés en las plantas, lo que indica que aún se requieren estrategias de bioremediación y adaptación microbiana para que la agricultura fuera de la Tierra sea viable.
Fuente: Infobae.
